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ベドリントン・テリアってどんな犬？

イングランド北東部、ノーサンバーランド州のベドリントン村。18世紀後半、炭鉱夫たちはネズミやアナグマを駆除するための優秀な猟犬を求めていました。ウィペットやダンディ・ディンモント・テリアなどとの交配を重ね、スピードと粘り強さを兼ね備えた犬種として誕生したのがベドリントン・テリアです。

最大の特徴は、子羊を思わせる独特のシルエット。梨型の頭部にアーチを描く背線、そしてふわふわとした巻き毛が、ほかのどの犬種とも似ていない個性的な姿をつくり出しています。体重8〜10kg、体高41cm前後の小型犬で、見た目の優雅さとは裏腹に、かつては「炭鉱夫のお供」として働いていたタフな犬なんですよ。

性格の特徴

テリアと聞くと気の強い犬を想像するかもしれませんが、ベドリントン・テリアはテリアグループのなかでもとりわけ穏やかな気質の持ち主です。家族に対する愛情が深く、飼い主のそばで静かに寄り添う時間を大切にします。

一方で、遊びのスイッチが入ると驚くほど俊敏に動き回り、テリアらしい勇敢さも顔をのぞかせます。小動物を追いかける本能が残っているので、散歩中にリスや猫を見つけると興奮することもありますね。見知らぬ人に対しては最初はやや距離を置きますが、慣れれば友好的に接します。静と動のメリハリがある犬種です。

飼い方のポイント

しつけ

賢くて飲み込みが早いのですが、テリアらしい頑固さも持ち合わせています。叱るよりも褒めるトレーニングのほうが効果的で、おやつやおもちゃを活用しながら「楽しい」と感じさせるのがコツです。同じ練習を延々と繰り返すと飽きてしまうので、短いセッションを小まめに行いましょう。

運動量

1日40〜60分の散歩が目安です。見た目はおっとりしていますが、もとは猟犬なのでしっかり体を動かす時間が必要です。ドッグランで自由に走らせたり、ボール遊びを取り入れてあげると満足度が高いですよ。

お手入れ

抜け毛は少ないものの、巻き毛が絡まりやすいため週2〜3回のブラッシングが欠かせません。独特のラム・クリップを維持するには、6〜8週間ごとにプロのトリマーにお願いするのが一般的です。耳の中の毛も伸びやすいので、定期的に処理してあげましょう。

住環境

小型犬で無駄吠えも比較的少ないため、マンションでの飼育にも適しています。ただし運動不足はストレスの原因になるので、毎日の散歩を欠かさないことが前提です。室内ではおとなしく過ごせる犬種ですよ。

健康面で注意したいこと

ベドリントン・テリアの健康管理で最も注意したいのが、銅蓄積症（Copper Toxicosis）です。これは肝臓に銅が異常に蓄積してしまう遺伝性の疾患で、ベドリントン・テリアに特に多く見られます。発症すると慢性肝炎や肝硬変につながる可能性があるため、遺伝子検査での事前確認と定期的な血液検査が重要です。信頼できるブリーダーであれば、親犬のDNA検査結果を提示してくれるはずですよ。

そのほか注意したい疾患としては以下が挙げられます。

• 網膜異形成: 目の発達異常で、重度の場合は視力に影響する
• 膝蓋骨脱臼: 小型犬に多い膝のトラブルで、日頃から足の様子を観察しておきたい

年1〜2回の健康診断を習慣にして、早期発見を心がけましょう。

免責事項: この記事の健康に関する情報は一般的な参考情報であり、獣医師の診断・治療に代わるものではありません。愛犬の健康について心配がある場合は、必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。

こんな人におすすめ / こんな人には向かない

おすすめ

• 抜け毛の少ない犬を探している人
• マンションで犬を飼いたい人
• 穏やかで落ち着いた犬が好きな人
• 個性的な見た目の犬に惹かれる人

向かない

• トリミング費用を抑えたい人（定期的なプロのケアが必須）
• 小動物（ウサギ・ハムスターなど）を同時に飼っている人
• 犬のしつけにまったく時間をかけられない人
• ドッグランなどで走らせる機会をつくれない人

まとめ

炭鉱夫の相棒から、家庭の愛玩犬へ。子羊のようなふわふわの姿に思わず頬がゆるむけれど、中身はしっかりテリアの魂を持っている。穏やかさと勇敢さが同居するベドリントン・テリアは、「見た目に癒されながら、犬らしい活発さも楽しみたい」という飼い主にぴったりのパートナーです。