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キースホンドってどんな犬？

18世紀のオランダ。当時の愛国者運動（パトリオッテン運動）を率いた政治家コルネリス・デ・ヘイセラールは、一頭のスピッツ系の犬を傍らに置いていました。その犬の名は「キース」。やがてこの犬は運動のシンボルとなり、犬種名の由来にもなったと言われています。政治運動が敗れた後、キースホンドは一時的に不遇の時代を過ごしましたが、20世紀に入ってヨーロッパやアメリカで犬種として再評価され、現在まで根強い人気を保っています。

最大の特徴は、「スマイリング・ダッチマン（微笑むオランダ人）」の愛称で知られる、笑っているかのような愛らしい表情。口角がキュッと上がった顔は、見ているだけでこちらまで笑顔になりますね。同じスピッツ系の犬種としては、サモエドやポメラニアンも人気がありますよ。

体重15〜20kg、体高43〜46cm。豊かなたてがみのような飾り毛をまとったスピッツ系の中型犬で、AKCではノンスポーティンググループに分類されています。

性格の特徴

「人のそばにいたい」という気持ちがとにかく強い犬種です。飼い主の後をついて回り、家族の輪の中にいることを何よりも好みます。陽気で愛情深く、子どもや他の犬とも上手に付き合える社交性の持ち主ですよ。

活発で遊び好きな一方、落ち着きもあるので室内では比較的穏やかに過ごせます。感受性が豊かで飼い主の感情を敏感に察知するため、セラピー犬としても適性が高いと言われています。見知らぬ人や物音に反応して吠えることがあり、番犬としての素質も持ち合わせていますが、裏を返せば「吠えやすい犬種」でもあるので注意が必要ですね。

飼い方のポイント

しつけ

頭がよくトレーニングへの意欲も高いため、ポジティブな方法でしっかり応えてくれます。ただし繊細な一面があるので、厳しすぎるしつけは逆効果になることも。褒めて伸ばすアプローチが合っている犬種です。吠え癖への対策は早い段階から取り組んでおくことをおすすめします。

運動量

1日1時間程度の散歩を目安にしましょう。活発ではありますが、超大型犬ほどの運動量は必要ありません。散歩に加えてボール遊びやノーズワークなど、頭を使う遊びを取り入れると満足度が高いですよ。

お手入れ

豊かなダブルコートはキースホンドの大きな魅力ですが、それだけ手入れにも手間がかかります。通常時は週3〜4回、換毛期には毎日のブラッシングが必要です。被毛のもつれを防ぐために、スリッカーブラシとコームの併用がおすすめ。なお、被毛を短くカットすると断熱機能が損なわれるため、トリミングではなくブラッシングで管理するのが基本です。

住環境

中型犬なのでマンションでの飼育も可能ですが、吠えやすい傾向がある点はしっかり対策しておきましょう。暑さにはやや弱いため、夏場はエアコンで室温管理をしてあげてくださいね。

健康面で注意したいこと

キースホンドの健康管理で知っておきたい疾患をまとめました。

股関節形成不全は中型犬にも見られる関節の発育異常で、キースホンドでも一定の割合で報告されています。適正体重の維持と適度な運動が予防につながります。

• 原発性上皮小体機能亢進症: この犬種で比較的多く見られる内分泌疾患。定期的な血液検査で早期発見が可能
• てんかん: 遺伝的に発症リスクがやや高い。発作が見られた場合は速やかに獣医師に相談を
• 皮膚疾患: 豊かな被毛ゆえに蒸れやすく、皮膚トラブルを起こすことがある
• 膝蓋骨脱臼: 中型犬に多い膝の関節トラブル

年1〜2回の健康診断で早期発見に努めましょう。異変を感じたら獣医師に相談してくださいね。

免責事項: 本記事の健康情報は一般的な参考情報であり、個別の診断・治療を目的としたものではありません。愛犬の健康に不安がある場合は、必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。

こんな人におすすめ / こんな人には向かない

おすすめ

• 犬とたくさんスキンシップを取りたい人（甘えん坊で常にそばにいたがります）
• もふもふの被毛に癒されたい人
• 家族全員で犬を迎えたい家庭（子どもとの相性もよい）
• セラピー犬に興味がある人

向かない

• 留守番が長くなりがちな人（分離不安を起こしやすい）
• 吠え声に敏感な住環境の人
• 被毛の手入れに時間をかけられない人
• 暑い地域でエアコン管理が難しい人

まとめ

18世紀のオランダで愛国者運動のシンボルとなったスピッツ系の犬は、数百年の時を経て世界中の家庭で「微笑む家族」として暮らしている。もふもふのたてがみを揺らしながら飼い主に寄り添う姿、口角を上げた笑顔のような表情、そして家族の輪の中でくつろぐ穏やかな横顔。キースホンドとの暮らしには、犬と心を通わせる喜びがあふれている。