ニューファンドランドの特徴・性格・飼い方ガイド

ニューファンドランドってどんな犬？

北大西洋の荒波が押し寄せるカナダ・ニューファンドランド島。漁師たちが冷たい海に出るとき、そのかたわらには決まって巨大な黒い犬がいました。網を引き、溺れた人を岸まで運び、ときには沈みかけた小舟のロープをくわえて港へ導く――それがニューファンドランドの原風景です。

体重はオスで60〜70kg、メスでも45〜55kg。水かきのついた大きな足と防水性にすぐれた厚い二重被毛のおかげで、冷たい海中でも長時間泳ぎ続けることができます。穏やかで子供に寛容な性格から「優しい巨人（ジェントルジャイアント）」「子守犬（ナニードッグ）」の異名を持ち、ピーターパンに登場する犬のナナのモデルともいわれていますよ。毛色はブラック、ブラウン、グレー、ランドシーア（白地に黒のマーキング）が公認。日本での飼育頭数は少ないですが、根強いファンに支えられている犬種です。

性格の特徴

ニューファンドランド最大の魅力は、巨体に似合わぬ穏やかさです。子供がしっぽを引っ張っても怒らず、そっと身を寄せて見守るような包容力を持っています。家族への忠誠心が深く、いつも誰かのそばにいたがる甘えん坊でもありますよ。

水を見ると本能的に飛び込み、泳いでいる人のそばへ向かう習性がいまも残っています。おおらかで忍耐強く、多少のことでは動じません。60kgを超える体でひざの上に乗ろうとする姿は、飼い主さんのあいだで「ニューファンあるある」として語り草になっていますね。

飼い方のポイント

しつけ

穏やかな性格でしつけは入りやすいですが、超大型犬だけに子犬期からの基本的な服従訓練が欠かせません。成犬時は60kg超になるため、引っ張り癖やジャンプ癖は小さいうちに直しておきましょう。繊細な面もあるので、厳しく叱るよりポジティブな強化で伸ばしてあげるのが合っていますよ。

運動量

超大型犬のわりに運動量はそこまで多くありません。1日40分〜1時間程度の散歩で足ります。泳ぎが得意なので、安全な水場での水遊びは最高の運動になりますよ。ただし成長期の過度な運動は関節を傷めやすいため、1歳半ごろまでは控えめにしてあげてください。

お手入れ

密なダブルコートには毎日のブラッシングが必要です。換毛期の抜け毛量はすさまじく、部屋中が毛だらけになる覚悟がいります。よだれも多く、食事後やリラックス中に大量に垂らすため、タオルの常備は必須ですよ。シャンプーは月1回ほどですが、体が大きいぶん自宅での入浴は大仕事で、大型犬対応のトリミングサロンを利用する飼い主さんも多いですね。

住環境

超大型犬ゆえ、広いスペースが必要です。マンション飼育は現実的でなく、庭付きの一戸建てが前提といってよいでしょう。暑さには極端に弱いので、夏場はエアコンの効いた室内で過ごせる環境を確保してあげてください。車での移動にも大型車が要るなど、生活全般にスペースの問題がつきまといます。

健康面で注意したいこと

超大型犬に多い股関節形成不全は、成長期の栄養管理と適度な運動で予防を図りましょう。ニューファンドランドに多い先天性心臓病の大動脈弁下狭窄症（SAS）は、心雑音が初期のサインになることがあります。アミノ酸代謝異常によるシスチン尿症はこの犬種特有の遺伝疾患で、尿路結石の原因になります。

食後すぐの運動で起こりやすい胃拡張・胃捻転は、1日の食事を2〜3回に分けることでリスクを下げられますよ。体重の重さから前十字靭帯断裂も起こりやすく、急な方向転換には注意が必要です。

心臓疾患のリスクがある犬種のため、定期的な心臓検診を受けておくと安心です。気になる症状があれば獣医師に相談してくださいね。

こんな人におすすめ / こんな人には向かない

おすすめの人：

• 広い家と庭がある方
• 大型犬の世話（抜け毛・よだれ含む）を楽しめる方
• 穏やかで優しい犬と暮らしたい方
• 水辺のアクティビティが好きな方

向かない人：

• マンション住まいの方
• 暑い地域にお住まいでエアコン管理が難しい方
• 抜け毛やよだれが苦手な方
• 犬にかかる費用（フード代・医療費）を抑えたい方（超大型犬はすべてのコストが高い）

まとめ

北の海で人を救い続けてきたニューファンドランドは、いまも「優しい巨人」の名にふさわしい包容力を持つ。広いスペースと暑さ対策、抜け毛やよだれへの覚悟が求められるものの、この犬のそばにいると不思議と安心する――そう語る飼い主は少なくない。

よくある質問（FAQ）

Q. ニューファンドランドのフード代はどれくらいかかりますか？

A. 超大型犬のため食費は大きな出費になります。良質なフードで月15,000〜25,000円程度が目安ですよ。おやつや医療費も含めると、年間の飼育費用は大型犬の2倍以上になることも珍しくありません。

Q. ニューファンドランドの寿命はどれくらいですか？

A. 一般的に8〜10年程度です。超大型犬は小型犬に比べて寿命が短い傾向がありますが、日々の健康管理で少しでも長く元気に過ごせるよう努めてあげたいですね。

Q. ニューファンドランドは暑さに弱いですか？

A. 弱いです。厚いダブルコートと大きな体のため、日本の高温多湿の夏は大きなストレスになります。夏場は室温を22〜25度程度に保ち、散歩は早朝か夜間の涼しい時間帯に限ってあげてくださいね。

Q. よだれは本当に多いですか？

A. 個体差はありますが、一般的にかなり多いです。食事前後、暑いとき、興奮したときにとくに増えますよ。タオルを常に手元に置いておくのが日常で、家具や壁にもよだれが飛ぶため、掃除しやすい環境づくりが大切になります。